 |
En eksaminant svarede følgende: "Man kan binde en snor
til toppen af barometret og sænke det ned fra taget af højhuset.
Snorens længde plus barometrets længde er så lig med
højden af huset."
Dette
meget originale svar ophidsede prøvens censor så meget, at
han lod eksaminanten dumpe. Den studerende spurgte om grunden hertil,
eftersom hans svar uden tvivl var fuldstændigt korrekt, hvorefter
universitetet udpegede en uafhængig censor til at bedømme
sagen. Den nye censor fastslog, at selv om svaret havde være korrekt,
så afslørede det ikke noget om eksaminantens kendskab til
fysik. Derfor indkaldte han den studerende igen og gav ham seks minutter
til mundtligt at give endnu et svar, som kunne dokumentere, at han i det
mindste havde et minimalt kendskab til fysikkens basale principper. De
første fem minutter sad den studerende tavs og tænkte dybt
over sit svar. Censor mindede ham derfor om, at tiden var ved at løbe
ud, hvortil eksaminanten svarede, at der var adskillige særdeles
relevante svar på spørgsmålet, og at han ikke kunne
beslutte sig til, hvilket han skulle bruge. Da han blev bedt om at skynde
sig, sagde han følgende:
"For det første kunne man tage barometret op på
taget, lade det falde ud over kanten og måle, hvor lang tid det
tager, før det når jordoverfladen. Bygningens højde
kan så beregnes af formlen H = 0,5g x t2. Det er synd for barometret.
Hvis solen skinner, kan man også måle højden på
barometret og længden af dets skygge. Derefter måler man længden
af højhusets skygge, hvorefter det er ganske enkelt at bestemme
husets højde ved forholdsregning. Men hvis man ønsker at
gå meget videnskabeligt til værks, ville man binde barometret
til en kort snor og lade det svinge som et pendul først ved jordoverfladen
og derefter på taget af højhuset. Højden finder man
så ved forskellen i gravitationen T = 2pi kvadratroden af (l/g).
I det tilfælde, at højhuset har en udendørs brandtrappe,
ville det være nemt at gå ad trappen og måle højden
i antallet af barometerlængder. Hvis man absolut vil gøre
det på den mest kedsommelige måde, så kan man jo også
bruge barometret til at måle lufttrykket både ved husets fod
og oppe på taget og derefter omregne forskellen fra millibar til
meter for at få bygningens højde. Men eftersom vi her ved
universitetet hele tiden opfordres til at demonstrere vores evne til selvstændig
tænkning og anvendelse af videnskabelige metoder, ville den bedste
måde være at banke på hos viceværten og sige,
at han kan få et nyt barometer imod at fortælle, hvor højt
huset er."
Studenten bestod eksamen. Det siges, at det var Niels Bohr, som senere
modtog Nobelprisen i fysik. |